Nous avons eu un véritable coup de cœur pour  la capitale espagnole, cette ville accueillante, dynamique, festive, pleine de charme. Elle grouille et ça on adore. Été, comme hiver, les terrasses sont pleines et les restaurants tout autant. Les Madrilènes sont des véritables épicuriens. Madrid mérite amplement le surnom de ville qui ne dort jamais! Pour apprécier réellement Madrid, il faut se laisser emporter par le rythme des Espagnols, vivre à leur rythme même si nos horloges biologiques en prennent un coup. Diner à 14h00 et souper à partir de 21h00, c’est un autre tempo. 

Partons à la découverte de la belle ibérique avec ces lieux incontournables, superbe ville d’une richesse culturelle, patrimoniale et gastronomique, internationalement reconnue.

Les Musées

Musée National Centre d’Art Reina Sofía

Ce musée exceptionnel de Madrid se différencie par les œuvres qu’il renferme. Le visiteur a le privilège de contempler une vaste collection d’art internationale du XIXe siècle à aujourd’hui. En ces lieux, est exposée la très célèbre peinture « Guernica » de Pablo Picasso. Le bâtiment du Centro de Arte Reina Sofía lui-même surprend par son imposante architecture.  Les tableaux des grands maitres, tels Picasso, Dali, Miró et d’autres illustres artistes espagnols, nous ont laissé sans voix, admiratifs. Incroyable collection !

En vous rendant au dernier étage, vous jouirez d’un panorama spectaculaire sur toute la ville, notamment sur la gare Atocha, la plus grande d’Espagne avec sa verdoyante palmeraie.

Musée du Prado

Le célèbre musée Prado vaut assurément la visite pour les amateurs de peinture plus classique, telles les Ménines de Vélasquez. Il abrite une précieuse collection de quelques 8600 toiles et plus de 700 sculptures. Planifiez vos visites muséales à Madrid car il y a souvent beaucoup de monde et des files d’attente impressionnantes, surtout aux plages horaires gratuites. 

Les Plazas

Madrid regorge de plazas ayant chacune leurs caractères et leurs attraits distincts. Parfois petites, parfois immenses, toutes sont très belles.

Plaza Mayor

Construite en 1619, cette immense place aux couleurs flamboyantes et aux 237 balcons en fer forgé, a été le témoin de nombreux évènements emblématiques de Madrid tout au long de son histoire : autodafés, exécutions publiques, incendie, corridas, fiestas… Ceinte par des arcades et des bâtiments ocres de trois étages à l’architecture typiquement castillane, elle compte de nombreux restaurants, bars et boutiques artisanales. En hiver, l’animation continue de battre son plein, notamment grâce à son marché de Noël qui demeure un incontournable de Madrid.

Plaza del Sol 

C’est la plus réputée, le carrefour, le coeur de la ville, le point de rassemblement pour tous. On y retrouve la sculpture de l’ourson et de l’arbousier, symbole de Madrid ainsi que le kilomètre 0 de l’Espagne.

Les Arènes de Las Ventas 

Troisième plus grande arène au monde, plus grande d’Espagne, Las Ventas, inaugurée en 1931, peut accueillir 23 798 personnes. Le monument est majestueux et joliment décoré à partir d’azulejos (faïence). Pour ceux que cela intéresse, il est possible d’assister à une corrida chaque dimanche de mars à octobre.

Le Palais de Cybèle

Le « Palacio de Cibeles », jadis appelé le palais des communications, éblouit par son architecture incroyable. Emblème du Madrid historique situé au coeur de la ville, il a été inauguré en 1919 pour servir de siège central des Postes. Désormais, il fait office d’hôtel de ville et accueille un centre culturel qui propose des expositions gratuites. Ne manquez pas la galerie de cristal, une salle surmontée d’une grande voûte vitrée, ni le point de vue à 360° sur la capitale depuis son belvédère et la terrasse du restaurant !

Madrid et ses quartiers :

Pour sentir l’âme d’une ville, il faut sortir de son centre et se promener dans ses différents quartiers, tels Lavapiès, quartier populaire et cosmopolite où vous pourrez découvrir de l’art urbain et de superbes expositions à la Tabacalera, un centre d’art contemporain plutôt décalé. Lavapiés était l’ancien quartier juif, puis après l’expulsion de ceux-ci, demeura un quartier populaire où se regroupaient également les travailleurs venus d’autres régions de la péninsule. Presque abandonné après guerre, Lavapiés devint un lieu de squat, puis attira les nouvelles populations immigrées d’origines diverses.

Quelques pâtés de maison plus loin, allez flâner au célèbre marché aux puces du Rastro qui s’étale sur des dizaines de rues et ruelles. Impressionnant !

Le parc du Retiro et son palais de cristal

Le parc du Retiro était autrefois le jardin royal de l’ancien Palais du Buen Retiro, construit par les rois d’Espagne au XVIIe siècle comme lieu de retraite spirituelle, de repos et de vacances. Le parc du Retiro s’étend sur 125 hectares comprenant des jardins de diverses inspirations. Magnifique.

Le Palais de Cristal est le plus bel endroit du parc et assurément le plus romantique. Il a été construit par l’architecte espagnol Ricardo Vélasquez Bosco, qui s’est inspiré du Crystal Palace à Londres pour le concevoir. La majestueuse structure de 22 mètres de haut est devenue une salle d’exposition. Les photographes aimeront la luminosité, la réflexion du bâtiment à la surface de l’eau… Un pur petit bijou d’architecture en plein coeur du parc, le poumon vert de la capitale espagnole.

Pour déguster des tapas au bar ou savourer des plats copieux, nous vous recommandons une excellente table pour savourer la délicieuse cuisine traditionnelle dans une ambiance locale. Idéalement, sur réservation car les Madrilènes raffolent de cet endroit. Le Prada A Tope est une excellente adresse. Jugez par vous mêmes, les photos font saliver

Madrid est aussi magique la nuit, surtout en cette période, à l’approche des Fêtes de Noël, où les grandes artères sont décorées de guirlandes illuminées et les places d’immenses sapins de lumières. Magique ! Nous repartons avec un goût de revenez-y ! Assurément nous reviendrons car il y a encore plein de trésors à découvrir aux alentours de la capitale espagnole ! 

Pour découvrir Madrid, ses environs ou l’Espagne en circuit avec le Portugal, une agence à contacter Voyages CAA Québec qui offre une panoplie de découvertes vraiment intéressantes alliant histoire, culture et gastronomie.

C’est un voyage plein de couleurs que vous offre la Jordanie :  le rose de la cité de Pétra, le blanc de la fourmillante capitale Amman,  l’orange brûlé du désert de Wadi Rum, la Mer Rouge et les riches bleus de la Mer Morte. Toutes ces régions hautes en couleur vous en mettront plein la vue ! Coincé entre deux mers, l’une Rouge et l’autre Morte, ce petit pays aux trois quarts envahi par le désert, dont la richesse patrimoniale et historique remonte à la nuit des temps, offre de splendides vestiges, parmi les plus importants du Moyen-Orient tels la ville romaine de Jerash, les châteaux du désert et, bien sûr, la spectaculaire Pétra, cité creusée à même la roche par les Nabatéens. La Jordanie nous transporte également, sur les traces de Lawrence d’Arabie, du port d’Aqaba à l’étonnant Wadi Rum. On plonge dans un décor de film, où les nomades, encore présents, se partagent le narguilé, vivent au rythme de l’appel du muezzin et se déplacent à dos de dromadaire, quand le « pick-up » ne fait pas l’affaire. 

Mais évidement, la Jordanie, c’est aussi ses habitants, alors n’oublions pas ce peuple généreux, souriant qui réserve à tous les voyageurs un accueil chaleureux. Avec un peu de chance, ils vous inviteront à boire le thé ou le café à la cardamome, voire même à partager un repas exquis. L’hospitalité est sincère dans ce pays où le tourisme est en pleine croissance et reste le premier moteur économique.

Nous sommes entrés en Jordanie par  la voie des airs, venant de Turquie.  Une chose importante à savoir et à se procurer avant de partir (via Internet) que vous veniez par les airs, la mer ou voie terrestre :  Le « Jordan Pass » (qui vous donne accès à tous les sites touristiques majeurs) et le visa d’entrée dans le pays. Le « Jordan Pass » vaut indiscutablement la peine d’être acheté à l’avance si vous prévoyez visiter plusieurs sites, tels que Jerash, Petra, Wadi Rum et beaucoup d’autres. Son coût élevé (entre 99$US et 106$US selon la formule désirée/personne) INCLUT le visa d’entrée (dont le prix à lui tout seul est aussi élevé, même sans le Jordan Pass!), dont vous aurez absolument besoin pour entrer en Jordanie avec un passeport canadien. En fin de compte, on rentre très vite dans son argent !  Il est possible d’acheter également et uniquement le visa, en arrivant à l’aéroport, si vous ne voulez pas du Jordan Pass. Voilà pour les formalités ! Commençons la visite des sites incontournables de la « Rome du Moyen-Orient », l’envoutante Jordanie.

Amman

La capitale aux dix-neuf collines, dont l’architecture vraiment étonnante, avec sa kyrielle d’immeubles cubiques blancs, est grouillante d’activité. La ville est une des plus anciennes cités du monde encore habitée. Il y a des temples grecs, des ruines romaines, des églises chrétiennes, des synagogues enfouies au creux de sites archéologiques millénaires. Rome semble bien jeune par rapport à Amman… Tout comme la belle italienne, c’est un musée à ciel ouvert. Visiter Amman, c’est découvrir la citadelle qui domine la ville, aller au théâtre antique, arpenter les souks du centre-ville. Près de la moitié de la population du pays vit dans la capitale, alors vous pouvez bien vous imaginer que la circulation y est impressionnante et congestionnée. N’hésitez pas à prendre le taxi (avec compteur) ou Uber, le tarif est très abordable. Se garer en ville et se retrouver dans la capitale est un réel défi… Évitez-vous ce stress pour quelques dinars jordaniens.

Jerash

À environ une heure de route d’Amman, Jerash est reconnue comme une des cités romaines les mieux conservées au monde. En effet, la préservation exceptionnelle de ces ruines est due au fait qu’elle fut dissimulée sous le sable pendant plusieurs siècles avant d’être excavée dans en 1806. À l’origine, fondée selon la légende par Alexandre le Grand au quatrième siècle avant Jésus-Christ, Jerash naquit réellement au deuxième siècle avant Jésus-Christ et fut d’abord grecque. Ce site unique est un livre d’histoire à ciel ouvert. Flânez à travers l’antique ville, composée d’un hippodrome qui pouvait accueillir 15.000 spectateurs lors de courses de chars et autres événements sportifs, d’une place ovale, lieu de rassemblement, de la rue principale, des vestiges de magasins, des temples. Jerash est un voyage à travers le temps. On s’imagine aisément la vie de l’époque et ses habitants circuler à travers les rues pavées. Fabuleux.

Petra

Le site de Petra est simplement extraordinaire ! Très (trop) touristique, mais juste exceptionnel. Nous comprenons pourquoi il s’agit d’un site du Patrimoine de l’Unesco. Majestueux, colossal, grandiose…mais le dire ou l’écrire n’est rien. Le vivre est incroyable. Nous sommes si minuscules devant ce travail gigantesque effectué par la main de l’homme, qui a creusé une ville entière dans la pierre, pendant plusieurs décennies, il y a des milliers d’années. Petra fut jadis le refuge des Nabatéens. Cette position stratégique leur assura le contrôle des routes commerçantes traversant le Proche-Orient et ils accumulèrent assez de richesses pour faire naître de la roche une cité splendide. Cette splendeur cachée dans le désert hante les visiteurs longtemps après leur départ.

Pour information : Visiter Pétra c’est, au grand minimum, une journée entière à consacrer à ce site millénaire. Ne pas manquer le Siq, le Khazneh et finir par le monastère al Deir pour les plus courageux, tout comme nous, à faire à pied (16 kilomètres aller/retour !). 

Wadi Rum

Si vous vous posez la question « que visiter en Jordanie », le désert de Wadi Rum doit forcément être dans vos priorités, sur votre liste des « to go ». Nous y avons séjourné une nuit pour entendre le silence, le souffle du vent à la tombée de la nuit et admirer un ciel étoilé, unique et fantastique. Le jour, le paysage a l’air presque irréel, lunaire ou martien. Un désert de sable chatoyant, où alternent le blanc, le rouge et l’ocre, semble prendre d’assaut des falaises de grès et de granit. Un tableau, une somptueuse peinture, devant lequel nous restons sans cesse en admiration. Une excursion en Jeep permet de voir toutes les splendeurs du désert. C’est aussi le paradis des randonneurs, des amateurs d’escalade. Amoureux de plein air, une destination pour vous ! 

Mer morte

Avec son altitude négative ( – 408 mètres !), la mer Morte est le point le plus bas de la Terre, célèbre pour sa salinité très élevée, huit fois supérieure aux mers et océans de notre planète. Se baigner dans la mer Morte, qui est en fait un grand lac salé, est une expérience à vivre. Unique ! On flotte littéralement, idéal pour ceux qui ne savent pas nager mais, attention aux yeux ou aux petites égratignures car une petite goute vous chauffe les pupilles et vous désinfecte toutes plaies ! On comprend mieux son nom, rien ne survit à cette eau si salée, pas une bactérie. Malheureusement les bords de la Mer morte sont par endroit peu entretenus et de nombreux déchets jonchent les plages, à l’exception des plages des hôtels de luxe ou de celles réservées aux touristes, accessibles à des prix exorbitants ! N’hésitez pas à faire quelques mètres de plus et vous baigner où les Jordaniens se baignent. Vous ferez assurément en plus de chaleureuses rencontres. 

Aqaba

Confiné entre Israël et l’Arabie saoudite, l’ancien village de pêcheurs d’Aqaba est la seule fenêtre de la Jordanie sur la mer Rouge qu’elle partage avec Israël, l’Égypte et l’Arabie saoudite. La station balnéaire est bercée par les vagues du golfe d’Aqaba, dont le bleu franc des eaux s’éteint là où le Sinaï égyptien s’élève. Paradis adulé des plongeurs, cette destination est encore méconnue. Aqaba reste le trésor caché du royaume hachémite.  C’est par cette ville que nous avons quitté la Jordanie, avec un petit pincement au coeur, traversant à pied la frontière avec Israël, où nous avons poursuivi l’aventure. 

Alors, vous partez quand ? Et pour info :   Voyages CAA Québec offre un circuit extraordinaire en Jordanie et Israël. Le meilleur des deux mondes ! Nous vous invitons à consulter leur site pour tous les détails. 

Et comme une image vaut mille mots, visionnez notre vidéo sur YouTube

Nous venons de quitter l’Ouzbékistan. Plus de deux semaines à découvrir le pays, sa culture, ses habitants, sa gastronomie, ses trésors et ses couleurs. C’est incontestablement un sublime pays qui a réussi le pari qu’il s’est donné, celui de devenir une nouvelle destination tendance.  Cette république d’Asie centrale située sur l’ancienne route de la Soie a pour objectif d’accueillir 10 millions de visiteurs d’ici 2030. Bonne ou mauvaise nouvelle ? En ce qui nous concerne, mauvaise et c’est ce qui nous laisse un goût mi amer-mi sucré en quittant le pays. Nous ne nous attendions absolument pas pas à tant de monde… L’ouverture des frontières, par l’exemption de visa pour plus d’une quarantaine de pays a fait exploser le tourisme sans que les infrastructures soient là. Trop de monde, trop vite … Le tourisme est en plein boom dans le pays mais le pays n’est pas encore prêt et beaucoup d’hôteliers avouent que c’est un défi pour les habitants et commerçants du pays : « Nous n’avons pas assez de lits pour les visiteurs » « Il n’y a pas assez de trains pour répondre à la demande maintenant avec les touristes qui arrivent par centaines dans des charters pas chers. » En effet, par exemple pour faire le trajet Boukhara-Khiva (la ville est en voie d’être la plus visitée avant Samarcande), il n’y a qu’un train part jour alors que les touristes affluent. Nous avons du attendre un jour de plus, à Boukhara, pour avoir de la place.  Les vieux bazars se sont transformés en marché à touristes. On y retrouve les mêmes marchandises, les mêmes vêtements faits en Chine, à la chaine et en usine, les mêmes imprimés, les mêmes souvenirs de pacotille qu’on nous vend pour de l’artisanat local.  Les vrais artisans, car il y en a, sont désespérés, eux-même par la situation qui dérape. 

La capitale Tachkent et Noukous échappent, encore à cette euphorie. L’une, n’étant pas encore considérée comme assez attrayante (et pourtant) et l’autre, trop loin vers la mer d’Aral, seuls les plus téméraires et aventureux s’y rendent car à partir de Khiva, plus de tourisme de masse, celui du vrai explorateur.  Loin de moi l’envie de vous décourager d’y aller car l’Ouzbékistan mérite indéniablement sa réputation : une merveille sur la route de la Soie.  Les mille et une mosquées, médersas et palais sont tout simplement sublimes. Les mosaïques colorées vous éblouissent les unes après les autres. Les dômes turquoises scintillants de la place du Registan à Samarcande, les époustouflants minarets des anciennes villes de Boukhara et Khiva subjuguent… Les plats savoureux ravissent les gourmets et comblent les gourmands. L’hospitalité et l’accueil chaleureux vous font vite sentir presque comme chez vous. L’Ouzbékistan, c’est à vivre et à goûter !

Alors, commencez votre voyage en Ouzbékistan dès maintenant …

Tachkent

Ancienne capitale soviétique, Tachkent offre un contraste architectural unique entre lieux religieux historiques, monuments soviétiques, places commémoratives et son gigantesque marché.  À voir : 

Le Chorsu Bazar

Le Hazrat Imam Ensemble

Le musée Amir Timur

Le métro

Samarcande

Fondée au VIième siècle avant J.-C, Samarcande, qui signifie « Fort de Pierre » en persan, compte parmi les plus beaux ensembles architecturaux musulmans au monde et peut s’enorgueillir d’être considérée comme l’une des plus anciennes villes au monde. Le centre et coeur de la ville, aussi ancien que Rome ou Babylone a été classé, on comprend pourquoi en flânant à travers la cité, au patrimoine mondial de l’UNESCO.  À voir : 

La Place du Régistan

Le Mausolée Gour Emir

La nécropole Shah -i-Zinda

La Mosquée Bibi-Khanym

Boukhara

Considérée comme la ville des érudits, Boukhara compte plus de 350 mosquées et 100 médersas : université coraniques. La vieille ville est un labyrinthe de ruelles étroites, de parcs, de monuments historiques de différentes époques, magnifiquement préservés ! Un pur bonheur que de s’y balader aux petites heures du matin quand la ville est encore endormie et les échoppes closent.  À voir : 

La citadelle d’Ark

La mosquée Bolo Haouz

Les médersas

La mosquée de Po i Kalyan

Le Tchor Minor

Khiva

Pour savourer les beautés de la ville, il faut se lever tôt pour pouvoir vivre une immersion dans une ville antique d’Asie centrale entièrement préservée, transformée presque intégralement en musée, C’est le joyau de l’Ouzbékistan. Un décor unique, à l’ambiance magique, surtout au coucher du soleil lorsque les rayons du soleil font jaillir l’ocre des briques et le turquoise des dômes. Un spectacle unique et inoubliable.  À voir :

Le minaret Kalta Minor

La mosquée Juma

La Médersa Islam Khodja et son minaret  

En dehors de la ville, un peu plus loin les forteresses de Toprak-Kala et d’Ayaz Kala

Noukous

La ville n’offre pas grand chose mais ce qu’elle offre est riche : un extraordinaire musée. En effet, le Musée Igor Stravinsky est l’œuvre de toute une vie, celle d’Igor Savitsky , collectionneur d’œuvres interdites pendant l’ère soviétique. Il a rassemblé 50 000 unités d’œuvres d’avant-garde. Aujourd’hui, le musée possède une riche collection internationalement reconnue, de plus de 90 000 oeuvres d’artistes russes d’avant-garde.

Mais on vient surtout à Noukous pour aller visiter Moynaq, cet ancien port de la mer d’Aral, aujourd’hui tristement disparue. Avant la disparition de ses eaux, la mer d’Aral était le quatrième plus grand lac du monde. Il y avait des ports, des usines de poisson et des bateaux de pêche.  Pour y aller pas de transport organisé, il faut s’arranger avec un taxi qui moyennant un certain montant vous emmènera là-bas, à plus de deux heures de Noukous.  Aujourd’hui, Moynaq est entourée de kilomètres de sable et d’un cimetière de bateaux… On sent que la ville est en train de reprendre un nouveau souffle grâce à une nouvelle opportunité : le tourisme … les hôtels se construisent. Pour les amateurs de lieux inusités, dépêchez-vous d’y aller avant que là aussi, les bus de circuits organisés ne se pointent le nez. À voir :

Le Musée Igor Stravinsky

La nécropole Mizdakhan

Le cimetière des bateaux de la mer d’Aral

Toujours sur la route, tranquillement sur le chemin du retour vers Québec pour quelques semaines, avant de s’envoler cette fois-ci vers la Russie. Nous prenons le temps de découvrir la Colombie-Britannique et l’Alberta. Après des mois aux États-Unis, découvrons notre beau pays. De ce que nous avons vu de l’Alberta, nous restons sans voix et bouche bée devant ses beautés. L’Alberta, c’est la magnificence de la nature par excellence. C’est l’immensité, la majestuosité, c’est l’émerveillement assuré.  Ses Rocheuses nous accueillent en grand, en très grand. L’Alberta, ce sont des glaciers époustouflants, des cimes aux neiges éternelles, des lacs émeraudes, des rivières limpides, des arbres centenaires, une faune et une flore d’une richesse généreuse et des routes à couper le souffle. 
On vous présente nos 10 incontournables de la Bella Alberta !
Parc National de Jasper regorge de sites exceptionnels pour les amoureux de nature, de randonnées, de calme, de sports d’hiver comme d’été. 

1- Lac Maligne : C’est le plus pittoresques des lacs du Parc national de Jasper et celui le plus visité également mais le déplacement en vaut vraiment la peine. Nous y étions alors que la glace sur le lac n’était pas encore complètement fondue. Même à l’entre saison, la couleur de l’eau et les montagnes présentent un cadre grandiose… L’enfilade des chaines de montagnes est impressionnante.

2 – Lac Medicine : Long de 7 kilomètres, alimenté par les eaux des glaciers, ce lac offre un jeu de miroir époustouflant. Les montagnes l’entourant s’y reflètent magiquement.

3 – Fairmont Jasper Lodge : Après l’effort le réconfort ! Rien de tel que de relaxer après une journée de randonnée au bord du Lac Beauvert, qui porte très bien son nom, sur la terrasse du très beau lodge Fairmont Jasper. À défaut de débourser un certain montant pour un repas à l’excellente table du restaurant, le plaisir d’y prendre l’apéro, un thé ou un café, permet de décompresser en admirant la vue exceptionnelle.

4 – Lac Pyramide : Le site parfait pour assister  aux lever ou coucher de soleil. Mais bien évidement, le jour le cadre est tout aussi magnifique. Il est possible d’y louer canots ou kayaks pour en profiter encore plus et se prélasser sur ses eaux limpides en observant huards et saut de truites. Le paradis, non ?

5 – Chutes Athabasca : Ce ne sont pas tant les hauteurs de ces chutes qui impressionnent que la force des flots de celles-ci. La rivière Athabasca dans toute sa splendeur.

6- Champ de glace de Columbia : La route 93, celle que l’on nomme « La Promenade des Glaciers », reliant Jasper au Lac Louise, ou vice-versa, est une des plus belles routes que nous ayons prise depuis notre départ. Rouler à travers des glaciers est époustouflant. Un triste constat est de réaliser que le réchauffement climatique que certains nient encore, fait des ravages réels sur la fonte et le retrait des glaciers… Une activité offerte et forte prisée, que nous n’avons pas faite, est de prendre l’Ice Explorer , un gros autobus conçu spécifiquement pour rouler sur le champs de glace… soit disant exceptionnel que de marcher sur cette glace bleue âgée de 20 000 ans !

7 – Banff  : Jolie petite ville, station de ski l’hiver et de plein air l’été, bourgade où les wapitis se baladent nonchalement, toisant le défilé des touristes, Banff est, malgré son côté un peu trop touristique à mon goût, très agréable à visiter. L’architecture y est jolie, on y retrouve un petit air de Suisse. Si nous avions le choix et pour avoir le meilleur des deux mondes, nous choisirions l’âme de Jasper dans le cadre de Banff. Comme quoi rien n’est parfait ! Il fait bon se balader à Banff et surtout n’oubliez pas d’aller admirer le féérique Fairmont Banff du point de vue « Secret corner » : belles photos assurées !

8 – Lac Louise : Mondialement connu,  considéré par certains comme le plus beau lac au monde, ce décor de carte postale offre effectivement un paysage magnifique dans le Parc national de Banff. Le reflet des montagnes dans ce lac bleu turquoise est juste unique. Sa couleur est due au limon que charrie l’eau des glaciers.  Le seul hic, les nombreux, nombreux touristes et la congestion de la circulation pour s’y rendre. Petit truc : faîtes comme nous, allez-y en fin de journée quand le flots des bus opérateurs ont fini leur circuits. Sinon cela peut être vite cauchemardesque.

9 – Lac Moraine : Non loin de son illustre voisin, le lac Moraine est tout aussi beau. Il se situe dans la vallée des Dix Pics. C’est simplement grandiose. La couleur de l’eau est d’un bleu plus vif… intense et parfait pour les amateurs de photos.

10 – Johnston Canyon : Dans le parc national de Banff, le sentier du Johnston Canyon, de quelques kilomètres, accessibles pour « presque » tout le monde,  longeant la rivière Johnston est une merveille. On y admire des piscines naturelles émeraudes jusqu’à des magnifiques cascades de la crique Johnston.  À voir la Lower Falls et la Upper Falls !

Voilà donc 10 bonnes raisons pour choisir l’Alberta pour votre prochaine destination ! Belle découverte et si vous doutez encore, jetez un coup d’oeil sur notre Vlog « Deux Québécois autour du monde » une image vaut milles mots !

Aujourd’hui encore comme les aventuriers de la Ruée vers l’or, à la recherche de pépites d’or, des milliers de touristes du monde entier … et nous, se ruent vers San Francisco pour en découvrir ses trésors et on comprend pourquoi !

Métropole californienne, San Francisco, malgré sa dense population – seconde ville la plus peuplée des États-Unis, après New-York – garde un caractère humain et chaleureux. « Frisco » est le berceau des mouvements hippie, bobo ou hipster et des droits acquis de la communauté gay. « San Fran » est tourné vers l’Océan, au delà de la Baie et de son fameux Golden Bridge, tourné vers l’avenir.

Avec ses vues imprenables sur l’océan pacifique, ses célèbres rues pentues et sinueuses, son ambiance détendue, son pittoresque Cable Car, son architecture et son mythique Golden Gate Bridge, il est difficile de ne pas succomber au charme de San Francisco. 

Nous y avons passé trois jours, c’est le minimum ! Nous en aurions bien pris le double pour profiter de tout ce qu’offre « The City that Knows How ». San Francisco regorge de musées, de lieux à visiter, de parcs et d’attractions. Juste se balader est une activité en soi, un réel plaisir de simplement flâner pour admirer l’architecture des maisons victoriennes ou longer la Baie de San Francisco.

Pour profiter au mieux de votre prochaine visite, voici, exceptionnellement, nos 10 incontournables !

1- Cable Car

Emblématiques, les fameux tramways ont été introduits en 1873 pour aider les locaux à gravir les nombreuses collines sur lesquelles la ville est construite. Aujourd’hui, les quelques Cable Cars encore en service offrent aux touristes un excellent moyen de découvrir la ville de façon historique. Ça monte, ça descend, ça vire, on vous garantit que petits et grands trouveront leur compte. Les lignes Powell-Mason et Powell-Markt sont les plus pittoresques. Les Cable Cars mènent aux principales attractions telles que le Fisherman’s Wharf, Ghirardelli Square, Nob Hill, et la tortueuse Lombard Street. Le prix du billet est de 7$US.

2- Maisons victoriennes

La première image qui nous vient à l’esprit, après le pont, bien évidement indétronable, sont les maisons typiques de la ville. Il y en a partout dans le coeur de San Francisco. Les plus célèbres ou les plus photographiées sont les « Painted Ladies » bordant Alamo Square, du 710 au 720 Steiner Street. Construites entre 1892 et 1896 par Matthew Kavanaugh, qui habitait alors au 722 Steiner Street. Qualifiées de « paysage de carte postale », les demeures colorées sont aujourd’hui un symbole de la ville et de son passé.

Mais ne vous attardez pas seulement à celles-ci, il y a en d’aussi belles … presque partout.

3- Chinatown

Dépaysant, assurément ! Chinatown se situe au nord de l’Union Square. Nous y sommes entrés par un tunnel reliant l’Amérique à l’Asie en quelques foulées… Rien à voir avec celui de New-York ou même de Montréal, le quartier chinois de San Francisco est unique, un tout autre empire. Il est à la fois le plus important en dehors de l’Asie et le plus ancien du genre en Amérique du Nord. Presque entièrement détruit dans le tremblement de terre de 1906, Chinatown a été entièrement reconstruit dans un style authentique. Avec ses temples, théâtres, épiceries, magasins, boutiques de souvenirs, des pharmacies avec de vieilles panacées, Chinatown est devenu l’un des principaux quartiers de San Francisco. Bouillonnant !

4 -SFMoma

Nous ne pouvions par passer par « The City by the Bay » sans profiter de sa richesse culturelle. N’ayant que trois jours et amateurs d’art moderne, nous avons privilégié le San Francisco Museum of Modern Art, un des plus grands musées au monde consacré à l’art moderne et contemporain.

La notoriété des artistes exposés et la qualité de ses présentations ne sont plus à faire.

5- Civic Center – Financial District

C’est le coeur des affaires de la ville. La tour Transamerica  (ou pyramide Transamerica) y trône, c’est le deuxième plus haut gratte-ciel de la ville. On ne s’y attarde pas mais la vue est impressionnante.

6 – Pier 39 et Fischerman’s Wharf 

Ce quartier longeant la baie de SF, situé au nord de la ville est le point de départ pour les croisières et la visite d’Alcatraz. Les abords du ports sont, à notre goût trop touristique mais une visite en vaut tout de même la peine. Au Pier 39 vous pourrez observer des centaines d’otaries qui y ont élu domicile. Un vrai spectacle en soi, les unes poussant les autres pour avoir la meilleure place pour se dorer la couenne au soleil en rugissant de mécontentement. Amusant !

Le Fischerman’s Wharf est l’endroit idéal pour déguster poisson ou crustacés frais du jour ou encore la délicieuse soupe de palourdes servie dans une miche.

7 – Golden Gate Bridge et croisière

Le célèbre, le mythique, l’icône de la Californie, ornant la baie, le pont de San Francisco est probablement le site le plus photographié de la ville, avec sa couleur rouge soutenue par le bleu de l’eau et ses deux tours perçant parfois les nuages bas. Il est encore aujourd’hui le troisième plus long pont d’une seule travée du monde. Le saviez vous ? Les fils d’acier qui composent ses câbles permettraient de faire 3 fois le tour de la terre !

Nous avons fait une croisière dans la Baie de San Francisco jusqu’au célèbre pont. Plusieurs formules étaient offertes, nous avons pris la plus courtes et la moins chère et étions ravis de notre choix. Du large, on a une vue splendide sur la ville permettant de mieux voir encore les collines renommées de la cité. Passez sous le Golden Gate Bridge est unique mais mieux encore, rouler dessus est inoubliable, ce que nous avons fait pour nous diriger vers Sausalito. À savoir : Il y a des frais de péage de 7$ pour emprunter le pont lorsque vous entrez dan la ville mais gratuit pour en sortir. 

8 – Alcatraz – The Rock 

Située sur une île dans la baie de San Francisco et fermée depuis 1963, cette prison a entre autres accueilli des prisonniers célèbres dont Al Capone.Nous n’avons d’Alcatraz que vu l’île et pas pu visiter la prison, en elle-même. Les réservations se font des semaines, voire mois à l’avance … ne faites pas comme nous, planifiez !

Il reste que nous pensons que cette visite est un incontournable !

9 – Street art – Mission District

Une visite s’impose à la Mission Dolores, 6e des 21 missions édifiées en Californie, rendue célèbre grâce au film Vertigo d’Alfred Hitchcock. San Francisco constitue l’arrière-plan de ce drame interprété par l’envoûtante Kim Novak et le tourmenté James Stewart dont une célèbre scène se déroule à Mission Dolores.

Ce quartier historique, le plus ancien de SF, redevenu branché grâce à ses murales, son street art et ses étudiants vaut incontestablement un après-midi de visite. 

Les murales aux messages engagés évoquant l’immigration, le rôle des femmes et des droits de l’homme, sont toujours d’actualités. À San Francisco, il n’y a pas besoin d’aller très loin pour trouver du street art. En effet, à chaque coin de rue, on peut tomber sur un graffiti. Mais s’il y a un quartier où le street art règne en maître, c’est bien Mission District. C’est presque difficile de trouver un mur vierge !

Balmy Alley est certainement l’allée la plus connue du quartier car elle est entièrement recouverte de fresques. Les sujets qu’elles évoquent sont intemporels : la gentrification, le SIDA, la guerre, la paix …  Autour se trouvent d’autres petites rues elles aussi recouvertes de fresques : Lilac street, Clarion Alley et Bartlett street.

10 – Sausalito

Au sortir de San Francisco, après avoir passé le Golden Gate Bride, se trouve Sausalito dont la particularité sont ses maisons flottantes.  Plus de 500 maisons-bateaux sont arrimées à l’année. La communauté flottante de Sausalito  a vu le jour après la guerre, lorsque le fils d’un entrepreneur local a commencé à investir dans des bateaux, des ferries, des péniches, et les a mis à l’eau non loin de la propriété de son père.

Ce campement de fortune a alors attiré les Bohémiens dans les années 50, suivis de près par les hippies dix ans plus tard. Entre-temps, une vraie communauté de floating homes  s’était créée … un autre art de vivre !

Voilà donc 10 bonnes raisons de vous envoler ou de rouler vers San Francisco ! Belle découverte et si vous voulez en voir davantage, jetez un coup d’oeil sur notre Vlog (YouTube : Deux Québécois autour du monde) … une image vaut milles mots !

Des panoramas à couper le souffle, voila Death Valley National Park ! Plus grand parc national des États-Unis, après l’Alaska, il s’étend sur près de 13 600km² dans le désert des Mojaves, en Californie. Sa position géographique explique son climat aride, protégée par cinq chaines de montagnes dont la Sierra Nevada qui contribuent à son assèchement. En fait, il n’y a qu’un seul mot pour résumer l’effet que vous fera la visite du parc : Wouah !  Sublime, gigantissime, grandiose, spectaculaire … Rien de moins. De sites, plus époustoufflants et diversifiés les uns que les autres. La nature nous offre ici une spectacle phénoménal ! Nous aimons ces paysages qui nous permettent de prendre conscience combien nous ne sommes qu’une nano particule dans cet univers. Nous passons. Les montagnes, les vallées, les déserts resteront.

Pour apprécier son séjour dans la vallée de la mort, il faut se préparer car il y peut y faire très très chaud.  Le record de température le plus chaud de notre petite planète fut enregistré, à Furnace Creek, en 1913, avec 56,7 degrés Celsius et 93 Celsius au sol. On ne s’y balade pas les pieds nus… Les rangers regorgent d’histoires morbides pour bien vous faire prendre conscience de la dangerosité de cette intense chaleur. Les panneaux «Heat can kill» sont assez fréquents ! Déjà, début avril lorsque nous y étions, il faisait 30 degrés Celsius.

Une autre spécificité unique du parc, d’à peine 125 kilomètres de long, est la plus grande amplitude d’altitude des États-Unis, avec le point le plus bas situé à 85,5 mètres sous le niveau de la mer, à Badwater et le Mont Whitney qui culmine à plus de 4 400 mètres. C’est le parc des extrêmes. La vallée de la mort n’a en fait que son nom de morbide car elle regorge d’une faune et d’une flore riches et diversifiés. En effet, plus de 400 espèces différentes ont pu être recensées, notamment des coyotes, des renards nains, des lynx, des pumas, des cerfs et des mouflons. Les serpents, tel le crotale de Mojave, sortent surtout la nuit dans les zones de cactus et d’arbres de Josué. Plus sympathiques et inoffensifs, les lézards, particulièrement nombreux, sont très présents et se défilent très vite à votre approche.

Alors voici donc nos 5 incontournables de Death Valley National Park !

1- Dante’s View

Arrivant par Death Valley Junction, la 190, le premier site qui s’offre à nous, par une route escarpée, interdite au véhicule plus long que 25 feet, est le Dante’s View avec un panorama magnifique et grandiose sur la partie centrale de la vallée de la mort du haut de ces 1 676 mètres au-dessus du niveau de la mer. La vue nous présente déjà un programme de visite éblouissant dont  le bassin de Badwater et le Telescope Peak, en face, qui se dresse à 3 353 mètres d’altitude. On mesure l’immensité et la grandeur du site et on se sent minuscule devant tous ces paysages à perte de vue… Par temps clair, on peut voir jusqu’à plus de 100 kilomètres …

2- Artists Drive et Badwater Basin

Sur la même route se trouve deux sites qui font la renommée du parc, le Artists Palette  et le Badwater Basin

Mon coup de coeur du parc fut la Artists Drive, route en sens unique, interdite aux véhicules de plus de 25 feet. Les couleurs exceptionnelles sur cette piste sont un bijou de la nature, voire surnaturel. Les montagnes, telle une palette d’artiste, nous offrent du rose tendre, du turquoise, de l’ocre, du bordeaux, de l’orange, du vert tendre au vert forêt … un bouquet de couleurs hallucinantes. Les amateurs de photos seront ravis, c’est un vrai chef d’oeuvre !

Plus loin sur la 190, un spectacle totalement différent presque lunaire  se présentera à vous au Badwater Basin ! On se croirait presque chez nous au Québec sur un lac gelé. Ces formations de sels et de boue séchée en forme de saucières constituent la plaine de Badwater, point le plus bas des États-Unis avec une altitude de 85,5 mètres sous le niveau de la mer. On retrouve d’ailleurs ancré dans le montagne un panneau indiquant le niveau de la mer … cela permettant de visualiser encore mieux l’effet de profondeur. Cette vaste étendue blanche et éblouissante, est le reste d’un immense lac salé asséché. S’il n’y avait qu’un site à voir à Death Valley, ce serait celui-là !

3- Twenty Mule Team Canyon et Zabriskie Point

Cette piste de moins de trois kilomètres,  à circulation en sens unique, serpente à travers le magnifique décor de Badlands dont les couleurs de la pierre passent de l’or, au vert forêt, en passant par le beige et le rouille… des couleurs automnales au pays du désert. Pour la petite histoire :  À l’époque minière, la région était riche en gisement de minéraux dont le Borax, utilisé dans de multiples domaines pour la composition du verre mais également dans la composition du savon. Les convois acheminant ce minerai, composés de 18 mules et 2 chevaux, empruntaient alors cette unique piste, d’où le nom de cette petite route sinueuse.

À quelques kilomètres de là se trouve également un point de vue à voir, le Zabriskie Point très facile d’accès permettant à tous de profiter d’un panorama magnifique. C’est un des sites recommandé, par les rangers, pour les lève-tôt, pour assister au sublime sunrise !

4 – Mesquite Sand Dunes

Magnifique dunes de sable doré, ayant, nous l’avons appris là-bas, servi de décor pour la série Star Wars. Le cadre est idyllique et particulièrement photogénique à l’aurore. Le soleil donnant une couleur cuivrée aux millards de grains de sable issus de l’érosion des montagnes aux alentours créant ainsi au cours des siècles, les dunes d’aujourd’hui. Il est facile de s’y promener mais n’oubliez pas votre gourde ou bouteille d’eau. L’escalade des dunes pour admirer le paysage vaut les gouttes de sueurs … la plus haute, la star dune, est à environ 3.2 kilomètres. On l’a fait ! 

5 – Ubehebe Crater

Extraordinaire que ce grand cratère volcanique de 237 mètres de profondeur, 800 mètres de diamètre, situé dans le secteur des Cottonwood Mountains qui n’aurait pas plus de trois cent ans ! Ubehebe doit son origine à une explosion géante de gaz et de vapeur d’eau due à une brusque remontée de magma qui a atteint la nappe phréatique. Pour imager plus facilement le phénomène, c’est un peu comme si vous retiriez la soupape d’un presto, la pression libérée puissamment serait à l’origine de ce cratère.

La promenade sur le contour du cratère est impressionnante. Elle dure une heure. On recommande. Pour les plus courageux ou endurants, dont nous ne faisons pas partis, il est possible de descendre au fond du cratère. La descente est facile mais la remontée longue et laborieuse surtout par grande chaleur. 

Pour conclure, le Death Valley National Park est, pour nous, un des parcs nationaux qui offre le plus de découvertes à faire et à voir. Il y a ici une telle variété de curiosités qu’idéalement plusieurs jours sur place sont nécessaires pour en profiter au maximum.

Fondée en 1718 par Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, explorateur natif de Montréal, surnommée NOLA ou Big Easy pour la nonchalance qui y règne, La Nouvelle-Orléans séduit par son architecture et son hospitalité. C’est la plus grande ville de Louisiane, berceau d’une culture à part dans l’histoire des États-Unis où les tam-tams des rites vaudous s’harmonisent avec les rythmes joyeux des fanfares et du jazz. On s’y sent presque chez nous à lire en français les noms des rues, celles des Ursulines, de la rue Saint-Pierre.  La fleur de lys, emblème de la ville, s’affiche fièrement partout, des poubelles aux bâtiments gouvernementaux. Les gens sont fiers de leur héritage français passant un peu plus sous silence la présence espagnole. Mais incontestablement, NOLA, c’est le métissage des histoires coloniales française, espagnole, portugaise, américaine, anglaise et de celle des pays ouest-africains, d’où venaient les esclaves. C’est vous dire la richesse de cette culture aujourd’hui ! La Nouvelle-Orléans ne ressemble à aucune autre ville. Elle est unique et splendide. 

Nous avons eu la chance de vivre le Mardi Gras durant une semaine. Les festivités de ce carnaval durent un mois. Des « Krewe » (parades) défilent durant des jours, occupant tout le cœur de la ville, de Saint Charles Avenue à Canal Street, du French Quarter à Tremé. On y voit des chars colorés, des groupes costumés, des fanfares et orchestres de prestigieuses écoles paradant fièrement au son des tambours et trompettes. La police et tous ces corps font partie de la fête. 

1-French Quarter : est bien évidemment un incontournable, celui dont toutes les agences de tourisme parlent. Cela vaut incontestablement la visite sur deux journées au moins, le quartier étendu est à découvrir à pied ou en vélo. Il nous transporte dans le temps et offre un aperçu de la Nouvelle-Orléans coloniale avant la guerre de Sécession. Bien que l’architecture soit d’influence espagnole, deux incendies, durant l’ère française, détruisirent la majorité du quartier. L’âme y est française et les Néo-Orléanais sont fiers de se réclamer de ce patrimoine culturel. Flânez au gré des rues, n’hésitez pas à revenir sur vos pas. Il y a beaucoup à voir tant par la diversité des maisons et bâtiments que par les lieux historiques. N’oubliez pas la place d’Armes, devant la cathédrale Saint-Louis, où les artistes et les diseuses de bonne aventure offrent leur prestation. Aux plus téméraires, la chance de découvrir leur avenir … 

2- Faubourg Marigny : beaucoup moins touristique et plus authentique c’est le quartier pour aller écouter du jazz sur la Frenchmen Street. Le quartier très sympathique, autrefois peu recommandable, regorge de jolies petites maisons colorées, de murales et surtout de bars pour écouter live de l’excellent jazz. Nous avons aimé le Bamboula, pour son cadre et l’excellence de ces musiciens. Une murale en l’honneur de Louis Armstrong est aussi à photographier ! Et pour les amateurs de bouquins, allez faire un petit tour chez Frenchmen Art&Books

3- Tremé est LE quartier afro-américain historique, mon coup de coeur. À l’époque de l’esclavage, c’était le quartier des « gens de couleur » libres. On retrouve là aussi de jolies petites maisons colorées. Il y règne une ambiance bohème et nonchalante. La parade lors du Mardi Gras à Tremé a une ambiance unique. Les habitants étant invités à créer leur costume à base de fèves rouges, le résultat est spectaculaire et magnifique. Le Louis Armstrong Park, en l’honneur du célèbre musicien se doit d’être visité. On y retrouve également des statues de Sydney Bechet et Mahalia Jackson, icônes du Jazz. Le Congo Square, partie intégrante du parc, rappelle à notre mémoire, le sombre passé de la Louisiane, celui des esclaves. À l’époque de la Louisiane française, ces derniers s’y réunissaient le dimanche pour jouer de la musique et se retrouver entre eux. Cette place est donc symboliquement considérée comme le lieu d’origine du jazz.  

4- Visite guidée : Ne voulant pas quitter la ville sans en connaître les éléments historiques essentiels qui ont fondé l’âme si unique de La Nouvelle-Orléans, nous avons décidé de faire une visite guidée et pour ne perdre aucun détail, de surcroit en français. Monde Créole nous proposait exactement le circuit que nous désirions, visite du French Quarter. La visite d’une durée de trois heures, passée à une vitesse éclair était menée par Lynn, une américaine férue d’histoire et d’anecdotes. La visite guidée en petit groupe permet d’accéder à des lieux insolites et privés. On sort des sentiers battus, le fil conducteur de la visite étant basé sur l’histoire véritable, d’un jeune homme parti d’Ardèche et de sa famille durant deux siècles. C’est la petite histoire dans la Grande qui nous est contée avec beaucoup de références historiques et détails de l’organisation sociale et économique des créoles et des esclaves et des américains. Passionnant ! 

Le Monde Créole / Insider’s French Quarter tours : 606 Royal St, New Orleans, LA 70116 – Tel : (504) 568-1801 – http://mondecreole.com  

Tarif : 28 $US/personne 

Durée : 3 heures 

5- Pour les dents sucrées, à gouter les beignets avec un café au lait. Le café, l’institution reconnue est le Café du Monde. Personnellement j’ai trouvé que c’était une véritable usine, ouvert 24/24, une attrape à touristes (dont je fais partie) dont la file d’attente ne désemplit pas Mardi Gras ou pas ! Pas certaine que la réputation des fameux beignets du Café du Monde soit encore à la hauteur. Ceux que j’ai dégustés au Village Cajun Coffee House étaient tout aussi savoureux, délicieux et frais… question de goût, dira-t-on !  Mais cela reste et demeure, un incontournable ! 

Bonus (en dehors de La Nouvelle-Orléans)

6 – Excursion dans les forêts inondées : Au-delà, de chercher à voir absolument des alligators, faire une balade en bateau à moteur permet de voguer dans un cadre naturel absolument magnifique et unique que ces forêts inondées. Ces havres de paix permettent d’explorer la flore et la faune de ces habitats si particulier où plus de 205 espèces d’oiseau sont recensés. Il existe de nombreuses agences allant de la très trappe à touristes, à la plus respectueuse des lieux. Il faut savoir bien choisir. Nous avons opté, sous la recommandation de locaux, pour Champagne’s Cajun Swamp Tours car on nous avait parlé de guides cajuns, des vieux, de ceux qui parlaient encore français et qui connaissaient les marécages comme leur poche. Bryan, le sympathique propriétaire, nous accueille effectivement avec ce franglais cassé qui nous fait sentir un peu chez nous.  

Champagne’s Cajun Swamp Tours : 1151 Rookery Rd, Breaux Bridge, LA 70517 – Tel : 337-230-4068 – Mail : champagnestours@gmail.com 

Durée : de 90 à 120 minutes 

Départ : 8:00 / 10:00 / 11:30 / 13:00 / 15:00 / 17:00 – En haute saison, il est préférable de réserver par téléphone ou courriel 

Tarifs : 20$US / adulte – 10$US / enfant de moins de 12 ans 

Grand plus, ce site est accessible aux personnes à mobilité réduite. 

La capitale du Tennessee est bien plus que la Capitale de la musique country, le plus important, à Nashville, c’est l’ambiance et l’énergie que la ville dégage. Les gens sont gentils et accueillants et la musique est omniprésente. C’est la reine de la ville car ici, la musique n’a pas d’âge, de couleurs ou de sexe. Pour ceux qui ne raffolent pas de country, les quartiers EastNashville ou Gulch vous séduiront par leurs terrasses et leurs boutiques et les amateurs de street-art seront ravis. Beaucoup de visiteurs craque pour la plus musicale ville du monde. Nous aussi ! Impossible que vous ne le soyez pas alors enfilez vos bottes ou vos baskets et comme disait l’autre « On a tous quelque chose de Tennessee ».

1 – Broadway

La première chose à faire en arrivant à Nashville est incontestablement de se balader sur Broadway. L’artère principale de la capitale de la Country Music, celle où se trouve une enfilade de bars et boutiques mettant à l’honneur la musique et le country style. N’hésitez pas à enter dans les boutiques pour le plaisir des yeux et même essayer des bottes western et chapeau de paille ou feutre pour la pose photo et vous sentir quelques minutes dans la peau d’un(e) cowboy/girl. Ça vous plongera immanquablement dans l’ambiance. Allez jusqu’au bout de la rue et poussez un peu plus loin jusque sur le pont piétonnier pour avoir une vue splendide sur le Downtown de Nashville, un skyline de toute beauté.

2 – Country Music Hall of Fame Museum

Il y a deux musées Hall of Fame à Nashville mais nous avons choisi celui se concentrant sur la culture, l’histoire et les artistes country, le Country Music Hall of Fame Museum. L’autre sans doute fort intéressant à visiter mais plus axé sur les musiciens en général. Comme nous avouons notre inculture en le domaine, il nous semblait important de repartir avec une base 101 de la Country. Le musée est vraiment riche en histoire. On y apprend l’origine et les influences qui ont crée ce style musical.  On y retrouve des objets allant des tenues colorés et stylés des plus grands à la voiture plaquée or et nacre d’Elvis Presley, ou celle très personnalisée de Web Pierce. Le Wall of Fame permet de connaître les grands noms et de découvrir les pionniers du country. Adresse : 222 5th Ave S, Nashville, TN 37203

3 – Goo Goo et Capitole 

On n’a pas vraiment goûter à Nashville, si on n’a pas croqué dans un Goo, Goo Clusters, ce fameux biscuit, spécialité de la ville combinant chocolat au lait, caramel , cacahuètes et nougat à la guimauve. Adresse : 116 3rd Ave S, Nashville, TN 37201

Tout ce sucre vous donnera l’énergie pour vous rendre à quelques pas de là, voir le Capitole de Nashville, impressionnant et encore imposant malgré les buildings qui l’entourent. Il est possible d’en faire la visite mais il était fermé quand nous étions : Jour du Président – férié.

4 – Wildhorse Saloon

Rien de tel que quelques pas de danse en ligne pour finir d’éliminer les calories du Goo Goo. Au Wildhorse Saloon, on peut prendre un verre, manger et même participer à des cours de danse en ligne.

À vivre et à faire, oser et se laisser emporter par la musique et les directives. Et même si on tourne du mauvais côté et qu’on s’enfarge les pieds , cela est inusité et on s’amuse, je vous le garantis. Adresse : 120 2nd Ave N, Nashville, TN 37201

5 – Blue Bird Cafe

Une institution ! Un incontournable ! Le Blue Bird Cafe est un resto/cabaret tout petit (90 places assisses) où ceux qui réussissent à avoir une place ont le privilège d’écouter des artistes reconnus tout en sirotant une bière ou en mangeant. Une ambiance détendue, intimiste et en contact direct avec les artistes qui sont assis au milieu de la place. Obligation de consommer pour au moins 10 $US/personne mais interdiction de filmer. Nous avons eu beaucoup de chance nous sommes arrivés sans réservation et avons eu deux places mais il est fortement recommandé de réserver surtout si vous arrivez en groupe.  Adresse : 4104 Hillsboro Pike, Nashville, TN 37215